LAUFEN BATHROOMS

C’est dans la fusion du design, de la qualité et de la fonctionnalité que se révèle la personnalité unique de la marque suisse. Riche de tradition, LAUFEN évolue dans le segment du luxe sous l’égide du groupe ROCA et fait partie des plus grands fabricants internationaux de céramique sanitaire.

L’entreprise, dont le savoir-faire historique vient de la fabrication de céramique, possède un réseau de distribution mondial. Depuis plus de 125 ans, la marque LAUFEN transforme le matériau malléable le plus ancien de l’humanité en produits sanitaires innovants, mettant à son service des ateliers ultramodernes et la légendaire précision suisse. L’introduction et le développement de la coulée haute pression il y maintenant plus de 16 ans ont permis à LAUFEN de révolutionner la technique de fabrication de la céramique sanitaire. Alors qu’on ne pouvait pas auparavant produire plus de 80 à 100 pièces avec un moule, la technique de la coulée à haute pression fait soudain exploser les chiffres, avec une capacité de fabrication pouvant aller jusqu’à 40 000 pièces. En 2009, John B. Wachtman spécialiste des sciences des matériaux, consignait que depuis l’introduction de cette technologie, « plus de 200 systèmes de coulée sous pression avaient été mis en service », et qu’ils avaient permis de fabriquer « près de 40 millions d’articles ». Faisant de l’art de la céramique et de la technique de production son cœur de métier, LAUFEN a développé un savoir-faire plus vaste dans la création de salles de bains complètes à un niveau de design élevé.

Les produits LAUFEN doivent leur caractère visiblement exceptionnel aux origines du design suisse, où se rejoignent deux grandes influences : le design italien, riche en émotions, présence méridionale associé à la précision et à la clarté typiques du design du Nord. Pour LAUFEN, la qualité comprend deux composantes : d’un côté, le savoir-faire de fabrication et de l’autre, la grande fonctionnalité de la salle de bains finie dont tous les avantages ne se révèlent souvent au client qu’à l’usage : confirmation pour LAUFEN du bien-fondé de la solution.

Toutes les facettes des compétences de LAUFEN sont à découvrir dans le nouveau Forum LAUFEN déjà primé, situé au siège social à Laufon près de Bâle/Suisse ou dans l’une des nombreuses références internationales.


Histoire de l’entreprise

Fondation
L’entreprise voit le jour le 4 juillet 1892 à Laufon (Laufen en allemand), en Suisse. C’est alors une briqueterie créée en tant que société anonyme. En 1925, Keramik Laufen AG, filiale de la briqueterie, devient la première entreprise suisse à fabriquer de la céramique pour le marché suisse du sanitaire. En 2017, l’entreprise a fêté ses 125 ans.

Expansion et croissance
Avec la reprise, en 1952, d’une fabrique de carrelage au Brésil, Laufen annonce les prémisses d’une expansion mondiale. En 1967, Wilhelmsburg et Gmunden, deux sites traditionnels de production en Autriche, sont intégrés au groupe Laufen. Dans les années 1990, Laufen poursuit son développement international avec l’acquisition de deux autres sites de production à Bechyně et Znojmo, en République tchèque. En fusionnant avec Roca Sanitario en 1999, l’entreprise rejoint le groupe espagnol Roca, devenu le plus grand fabricant mondial de céramique pour salle de bains. Depuis 2006, Laufen crée toutes les conditions nécessaires à une croissance future, avec la construction d’un nouveau centre de logistique et d’un entrepôt à chambres très hautes, et avec l’installation d’ateliers de production modernes dans diverses usines en Europe. En 2007, le groupe suisse SimilorGroup, l’un des plus vieux fabricants de robinetteries au monde, rejoint le groupe Roca.

L'alliance fructueuse des deux sociétés affiliées se révèle pleinement au travers de nombreux concepts complets de salle de bains, robinetterie incluse. En 2009, Laufen inaugurait le Laufen Forum, centre d’exposition et d’accueil qui fait office de manifeste architectural de la marque et de plateforme pouvant héberger événements et manifestations. Ce bâtiment en béton brut alliant l’innovation aux aspects durables, a reçu le Green Good Design Award 2010, le prix Marketing + Architecture 2010 ainsi que le Best Architects Award 2011.

Facteurs de succès

Innovation et design
En 1982, le développement et l’introduction de la coulée haute pression permettent à Laufen de révolutionner la technique de fabrication de la céramique sanitaire, posant ainsi les fondements des capacités élevées de production et de la fabrication en série de salles de bains design de grande qualité. Le procédé de coulée se distingue par la qualité élevée des surfaces obtenues ainsi que par l’investissement minime lors de la transformation ultérieure. La technique brevetée de la coulée haute pression est aujourd’hui utilisée dans de nombreuses entreprises de l’industrie sanitaire.

Dans les années 1990, Laufen lance sur le marché sa première salle de bains design en collaboration avec le studio de design F.A. Porsche sur le marché. En 2002, l’entreprise réalise un grand coup avec la salle de bains design « ILBAGNOALESSI One », fruit de la collaboration avec la maison italienne Alessi. Depuis, ILBAGNOALESSI est devenu un grand classique de la salle de bains et a remporté de nombreux prix de design. La série « Laufen Pro » est lancée en 2004 : son succès est retentissant, notamment dans le secteur de la construction. Un an plus tard, la gamme modulable « Palomba Collection », élaborée avec ps+a, intègre le portefeuille de Laufen, de même que la série « Form by Laufen » inspirée du design du Bauhaus. Avec l’introduction sur le marché de la gamme architecturale « ILBAGNOALESSI dot » de l’architecte Wiel Arets en 2007, Laufen s’oriente définitivement vers la fourniture de solutions design de qualité pour la salle de bains. Avec le relaunch du grand classique du lavabo Palace comme série complète de salles de bains et la nouvelle série de lavabos Living Square (les deux séries comportant des lavabos découpables), Laufen diversifie en 2011 son choix de salles de bains destinées aux particuliers dans le marché milieu de gamme, à l’hôtellerie et aux mises en scène architecturales individuelles. Aujourd’hui, Laufen propose des meubles de salle de bains adaptés à toutes ses collections, et assoit ainsi sa position de fournisseur de solutions complètes de salles de bains.

Commercialisée depuis 2013, la céramique saphir (SaphirKeramik) est la dernière innovation mondiale majeure en date. Réalisé aux côtés des designers Konstantin Grcic, avec sa collection « Val », et Toan Nguyen avec la collection « Ino », le projet SaphirKeramik a posé les jalons d’un tout nouveau langage de formes dans la salle de bains.

En 2014, Laufen persiste et signe, avec un projet architectural qui casse les codes de l’innovation, de l’émotion, de la transparence et de la couleur : la collection SaphirKeramik « Kartell by Laufen » incarne la synthèse du travail effectué par ps+a et Laufen dans l’univers de la salle de bains, et constitue également une autre avancée considérable dans ce domaine.

Avec la collection Sonar, présentée au grand public en 2017, la très prisée et polyvalente créatrice Patricia Urquiola présente la 3e génération du projet SaphirKeramik de Laufen : encore plus prestigieux, encore plus abouti.

En 2017, avec le WC lavant Cleanet RIVA de Vetica Design, conçu en collaboration avec l’entreprise technologique suisse Noventa, Laufen redéfinit la combinaison du luxe et d’une hygiène parfaite, au service d’un maximum de bien-être.
La collection The New Classic est née de la collaboration avec Marcel Wanders. Elle incarne depuis 2019 l’efficacité des formes iconiques combinée à une interprétation contemporaine, au service d’une élégance moderne qui s’harmonise parfaitement à la pureté des lieux.

Designers et architectes
Les concepts de salles de bains propres à Laufen sont le fruit de la collaboration de l’entreprise avec des designers et architectes de renom : par exemple, Marcel Wanders (The New Classic), Stefano Giovannoni (ILBAGNOALESSI One), Toan Nguyen (Ino), Konstantin Grcic (Val), Patricia Urquiola (Sonar), ps+a (Kartell by Laufen), Wiel Arets (ILBAGNOALESSI dOt), Peter Wirz (Laufen Pro et les WC lavants Cleanet), Andreas Dimitriadis (Palace et Living) et bien d’autres encore. L’une des spécificités de Laufen consiste à repousser les limites de l’utilisation de la céramique et à réaliser des concepts exigeants sur le plan technique, par exemple avec le lavabo sur socle en céramique Tam-Tam de la gamme « ILBAGNOALESSI One », avec le lavabo VAL extrêmement plat de 120 cm de longueur fabriqué en céramique saphir ou avec les lavabos découpables en usine pouvant atteindre une longueur de 180 centimètres des séries Palace et Living Square, que l’on peut loger dans les recoins les plus exigus. Pour aller toujours plus loin dans le design, Laufen a mis au point, à l’issue d’un travail de recherche de plusieurs années, une céramique permettant de réaliser des parois bien plus fines aux contours bien plus nets, donnant naissance à une nouvelle esthétique du matériau : la céramique saphir (SaphirKeramik).

Qualité et environnement
En tant que grand spécialiste de produits dont la fabrication implique une consommation considérable d’eau, Laufen considère qu’il est de son devoir de protéger cet élément essentiel à la vie. Laufen accorde donc beaucoup d’importance à une production écologique et à une utilisation modérée des ressources et des matières premières, à tous les stades de la production : du développement produit au marketing. Ainsi par exemple, le fabricant suisse exploite la chaleur générée par le processus de production et l’utilise pour sécher la céramique.

Pour autant, l’entreprise entend également fabriquer des produits d’excellente qualité, comme le confirment de nombreux certificats et normes reconnus à l’international. La certification suisse Q-Plus atteste de la qualité des produits Laufen en tant que créations répondant à la norme européenne et au standard suisse éprouvé et strict en la matière. Un point essentiel pour Laufen, car seuls des produits résistants à l’usure et dotés d’une longue durée de vie méritent de porter la mention « écologique ». Ainsi, Laufen aide également ses clients à vivre en harmonie avec l’environnement et à réduire leur facture énergétique. Les produits conçus par ce spécialiste du bain sont par ailleurs équipés des technologies les plus économiques en termes de consommation d’énergie et d’eau, avec par exemple les robinetteries économisant l’eau grâce à la cartouche Ecototal ou la nouvelle génération de WC écologiques.

Proche du client, proche du marché

Le marché des produits sanitaires est l’un des plus exigeants au monde. Parmi les critères requis : l’élégance du design, une technologie d’avant-garde, une qualité élevée et un service clientèle performant. Un environnement dans lequel Laufen se sent bien — et auquel l’entreprise contribue depuis des dizaines d’années. Pour être en mesure d’offrir constamment une qualité de produits et de service élevée, Laufen est régulièrement présente sur de nombreux salons régionaux et internationaux. La marque s’efforce également d’adapter ses solutions aux besoins spécifiques des clients selon les pays.

L’architecture est une autre priorité de l’engagement international de Laufen : par sa participation et son soutien à de nombreux événements et plateformes d’architecture, comme l’AIA (Association of International Architects), les AHEAD Awards, le Sleep Event ou encore Leaf International, Laufen s’impose sur la scène internationale des architectes et des concepteurs. La marque organise également ses propres manifestations, par exemple l’Architecture during Art Event, qui attire chaque année plusieurs centaines de visiteurs au siège de l’entreprise à Laufon.
Pour que clients finaux, architectes et professionnels de la salle de bains du monde entier puissent se convaincre sur place du charme, de la qualité et de la fonctionnalité des produits Laufen, l’entreprise présente ses solutions de salles de bains de haute qualité dans de nombreux halls d’exposition, entre autres à Berlin, Vienne, Milan, Prague, Madrid, Moscou et Miami.