La SEAE est née en 1940, crée par François Colombo et ses fils. L'activité est celle d'une petite entreprise familiale dont les auteurs sont des ferronniers d'art fabriquant toutes sortes d'objets: grilles – portails – lustres – appliques et autres objets d'art prouvant ainsi la capacité d'innovation de la famille.

Pour réaliser tous ces objets, il faut les assembler avec des rivets ou par fusion du métal. Les fils Colombo entendent parler d'un nouveau procédé d'assemblage : la soudure électrique. Ils vont donc pour leur propre utilisation s'intéresser à la fabrication des postes de soudure par point et à l'arc. Ainsi le lien est fait avec les applications électriques ; la société « Soudure et Applications Électriques» était née. En 1950 se présente un nouveau procédé d'éclairage par tubes fluorescents, SEAE va commencer à construire des luminaires utilisant cette nouvelle source de lumière. Au fil des années l'entreprise abandonnera toutes les autres activités pour se consacrer à l'éclairage fonctionnel et industriel. SEAE c'est aujourd’hui trois sites de production : France, Espagne, Portugal, un bureau d’études, un bureau R & D, un laboratoire de mesures et d’essais agréé SMT, un personnel fidèle et qualifié que la société met au service de ses clients pour leur assurer la capacité de production, le service et la qualité requise.

Toujours avide de création Jean Colombo l'actuel président décide de diversifier ses productions par la création d'une gamme de produits «architecturale». Il choisit pour cela de réunir des créateurs indépendants non porteurs d'une tradition et qui permettront d'obtenir une collection volontairement atypique et internationale. Quatorze d'entre eux et trois élèves architectes à l'ESAG (retenues sur un concours d'école) répondent à un cahier des charges très largement ouvert : il s'agit de proposer des formes architecturales, sobres, sans ornement, d'une parfaite proportion, avec du désir et de l'imagination.

«Créer c'est aimer» disait souvent le grand créateur de luminaires Gino Sarfati. Le bureau d'études et de recherche intégré dans SEAE apportera à chacune de ces formes toute la technologie nécessaire pour en faire un luminaire selon les principes fondamentaux de l'éco-conception et du développement durable. C’est à dire d’assurer les besoins d’aujourd’hui sans hypothéquer ceux de demain. Pour un luminaire l'enjeu majeur est celui des économies d'énergie que l'on obtient en remplaçant les radiateurs que sont les lampes à incandescence (filament) par des lampes fluorescentes dites «basse consommation» (décharge électrique).

Seuls les luminaires développés spécifiquement pour les sources fluorescentes sont susceptibles de tirer le meilleur parti de leur capacité en économie d'énergie : c'est le cas de tous les luminaires présentés dans ce catalogue. À signaler l'utilisation nouvelle des LED (diodes électroluminescentes) qui présentent un fort potentiel en terme d'économie d'énergie et de développement durable. D'autres contraintes liées à la fabrication, à l'usage, au recyclage en fin de vie ainsi que l'assurance qualité (ISO9000,V2000) et la conformité aux normes ENEC sont à considérer. À noter que SEAE est inscrite au registre du CELMA. Si en général cette éco-conception a été perçue comme floue, compliquée, un peu fourre-tout, elle s'est ensuite clarifiée et n'est plus remise en cause aujourd'hui dans la fabrication d'un bon luminaire.

Le long dialogue entre créateurs et entreprise, souvent difficile s'est avéré chez SEAE exemplaire grâce au grand professionnalisme des deux parties : qu’elles en soient ici remerciées! La suite de cette belle histoire vous la découvrirez dans les pages du catalogue que nous sommes heureux de vous offrir et qui aura une suite... la relève est en place chez SEAE : Corinne et Frédéric Colombo ont pris pied à côté de leur père et ils ont déjà l'éclairage bien en main et la lumière plein les yeux !