A bit like a modern art gallery

Comme une galerie d'art moderne

Une jeune famille insuffle à un manoir anglais une nouvelle vie. La pièce maîtresse est une cuisine high-tech audacieusement colorée qui met en scène l'architecture néo-géorgienne tout en la transposant aux temps modernes.

Il s'agissait sans le moindre doute d'un coup de foudre. Mais, il a fallu sept longues années pour que le premier engouement se transforme en une relation sérieuse. Car les négociations d'achat se sont éternisées durant toutes ces années avant que le manoir anglais ne change enfin de mains. Les nouveaux propriétaires : un jeune couple tombé amoureux sept ans plus tôt de cet édifice féodal et dont les origines remontent au XVe siècle. Et ce, malgré le fait qu'ils aient une nette préférence pour le style contemporain ! La vision des nouveaux propriétaires était donc de préserver autant que possible le bâtiment existant, tout en procédant à de sérieux ajustements pour répondre aux exigences en matière d'habitat d'aujourd'hui. Ainsi, cette bâtisse historique devait devenir un foyer pour eux-mêmes et leurs quatre enfants en bas âge.
Pour la conception de la cuisine, le point central de leur nouveau foyer, ils ont fait appel à Martin Holliday. Ils se connaissaient déjà : en tant que directeur du design de Chiselwood, le studio de design d'intérieur et de conception de cuisines qu'il dirige avec sa femme Mel à Lincoln en Angleterre, il avait déjà conçu un dressing dans leur ancienne maison ainsi que la cuisine des anciens propriétaires. En raison de son expérience dans le domaine des bâtiments historiques et classés, le designer et ébéniste de formation semblait être la bonne personne pour ce projet. Sa capacité à concevoir une pièce entière et pas seulement les meubles de cuisine parlait aussi en sa faveur. « Connaissant bien les clients, nous étions convaincus qu'ils accepteraient notre proposition », déclare Martin Holliday, et il avait raison : Les propriétaires lui ont donné une liberté quasi totale quant à la conception.

Vieux et neuf en symbiose
Les lignes directrices étaient claires : d'une part, les clients souhaitaient préserver les détails, dont la plupart datent du XVIIIe siècle, tels que les ornements en stuc sur le plafond, les lambris muraux, les cheminées en marbre, les volets et les portes d'origine. D'autre part, ils avaient aussi envie de disposer d'une pièce pratique qui conviendrait aussi bien pour des dîners en famille informels que pour des soirées conviviales avec des invités. La solution de Holliday : « L'ensemble des meubles est autoportant et fixé avec seulement quelques vis. Je pensais qu'il serait mal d'interférer dans une pièce qui a été créée il y a si longtemps. Je ne voulais rien endommager. »

Chiselwood