CUBE - Education and Self Study Center

KAAN Architecten a conçu « CUBE », le nouveau centre d’enseignement et d’autoformation de l’Université de Tilburg (Pays-Bas). Cette structure compacte et peu élevée trouve sa place dans les espaces verts environnants tout comme dans l’ensemble architectural du campus éducatif néerlandais, et notamment aux côtés de l’important bâtiment Cobbenhagen du Catholic College of Economics datant des années 1960.

Situé dans l’angle nord-ouest du campus, le bâtiment de 11 000 m², caractérisé par son plan orthogonal, n’est dédié à aucun département et accueille quotidiennement environ 2 200 personnes, étudiants et professeurs. Ancré dans le paysage, CUBE est accessible par des chemins pavés menant aux entrées des angles sud. C’est un espace retiré pour étudier, comme ouvert sur la forêt.

Plus que tout autre bâtiment du campus, ce nouveau centre d’enseignement et d’autoformation est un bâtiment pour les étudiants : ouvert et spacieux, élégant et robuste. Les choix de design de KAAN Architecten ont été faits en tenant compte non seulement des utilisateurs actuels, mais aussi des générations futures et du développement de l’Université.

Afin de garantir un bâtiment ouvert, à la circulation libre, et pour éviter toute sensation d’encombrement, le centre du CUBE est une vaste place en intérieur consacrée à l’étude, encadrée par un amphithéâtre transparent et deux patios. Le bâtiment présente une disposition homogène sur toutes ses faces, sans façade fermée ou côté arrière. La transition de façade à espace vert se fait naturellement.

Le rez-de-chaussée est accueillant et donne une réelle impression d’espace public, du fait de la grande hauteur de plafond et de l’abondance de lumière naturelle qui traverse CUBE. Il s’agit d’un seul espace continu, parsemé de lieux d’étude ouverts et d’espaces de circulation, de détente et d’une zone de restauration. Là, un escalier en spirale blanc, arrondi et gracieux donne au bâtiment une sensation de sérénité.

L’amphithéâtre bordé de murs de verre participe au dynamisme de l’ensemble. De plus, les patios plantés sont bordés d’espaces d’étude indépendants, aux plafonds plus bas et dédiés au travail nécessitant de la concentration. Sur les deux niveaux, toutes les salles de conférence, équipées de technologies de pointe, courent le long des façades ouest, nord et est, soulignant l’orientation résolument orthogonale du CUBE.

Répartis symétriquement dans le plan, quatre escaliers ouverts, y compris l’escalier principal, relient le grand espace intérieur au premier étage. À l’exception de l’escalier principal, tous les escaliers et verrières sont de couleur sombre, conférant une unité à l’ensemble du bâtiment, tandis que tous les espaces publics disposent de planchers ciment polis et de plafonds de métal déployé gris clair.

De longues tables de travail de bois, des bancs confortables et des fauteuils pour la détente viennent compléter l’ameublement. Enfin, l’amphithéâtre a un intérieur chaud monochrome. Tous les planchers, murs et plafonds sont ton sur ton – dans des teintes de gris chaud qui créent une expérience spatiale unifiée, adaptée aux diverses typologies d’évènements prévus.

CUBE, maintenant ouvert aux étudiants, connaît déjà quotidiennement une vie active et effrénée, ce qui souligne l’expression discrète de KAAN Architecten d’une concordance architecturale obtenue grâce à un processus de design clair et ouvert, qui reflète à la perfection l’identité du bâtiment.

Le centre d’enseignement et d’autoformation de Tilburg est le dernier projet en date achevé cette année par le cabinet néerlandais dans le domaine de l’enseignement supérieur et de la recherche. Cette approche de pointe des bâtiments publics, résolument tournés vers des espaces de concentration et d’autres consacrés aux échanges d’idées, se retrouve également dans les récents campus UAM de Piracicaba et Sao José dos Campos au Brésil, en France avec l’Institut des Sciences Moléculaires d’Orsay, ainsi que dans le bâtiment primé de Rotterdam, le Centre d’études Erasmus MC.

Tilburg University

Architect: Kees Kaan, Vincent Panhuysen, Dikkie Scipio
Project team: Allard Assies, Dennis Bruijn, Timo Cardol, Sebastian van Damme, Michael Geensen, Alejandro Gonzáles Pérez, Marlon Jonkers, Rense Kerkvliet, Martina Margini, Kevin Park, Roland Reemaa, Maria Stamati, Yiannis Tsoskounoglou, Noëmi Vos, Yang Zhang

Main contractor: VORM Bouw, Papendrecht (Netherlands)
Project management: VORM Ontwikkeling, Papendrecht (Netherlands)
Advisor construction: Pieters Bouwtechniek, Delft (Netherlands)
Advisor technical installations: J. van Toorenburg Installatieadviseur, The Hague (Netherlands)
Water installations: A. de Jong Installatietechniek, Schiedam (Netherlands)
Electrical installations: Steegman Elektrotechniek, The Hague (Netherlands)
Fire control, acoustics: Buro Bouwfysica, Capelle aan den IJssel (Netherlands)
Sustainability: ABT, Velp (Netherlands)
Quality management: OPPS, Utrecht (Netherlands)
Landscape: MTD Landschapsarchitecten, ’s-Hertogenbosch (Netherlands)