Le design américain - Une modernité à la page

Herman Miller

Le moteur de Herman Miller dans le développement des produits de la marque est la non-obsolescence, la volonté de créer des pièces qui s’installent dans le temps. C’est la vision qui prévaut aussi bien dans l’édition de pièces récentes comme la série Tuxedo de Bassam Fellows ou le Wireframe Sofa Group de Sam Hecht et Kim Colin, que dans les rééditions de classiques telle la chaise coque de Charles & Ray Eames, produite à nouveau en fibre de verre, désormais sans danger pour la santé. Cette approche est encore plus prononcée dans la réflexion sur les espaces de travail véritablement considérés comme des « solutions », comme l’Action Office, introduit en 1968 et encore très demandé aujourd’hui. Plus récemment, Locale, un nouveau système conçu par Hecht et Colin permet de passer d’un travail à deux à un seul poste, assis ou debout. Ces solutions sont intégrées avec d’autres dans Living Office, un cadre mis en place en 2013 pour développer une approche innovante de l’espace de travail, plus centré sur l’humain et ses besoins, tout en s’adaptant aux activités de chaque organisation. Cette réflexion est fondée sur la culture, la connectivité et surtout la motivation, avec l’idée-clé d’aider chacun à se sentir au mieux là où il vit, étudie, travaille et même se soigne, la marque étant très présente dans les hôpitaux. En perpétuelle recherche, Hermann Miller considère plus que jamais le design comme une manière de résoudre des problèmes du quotidien afin d’améliorer le monde dans lequel nous vivons.

Knoll

La philosophie de l’autre ‘poids lourd’ du design américain est elle aussi ancrée dans la volonté d’apporter des réponses durables à des besoins changeants. C’est le propos de la collection Tools for Life, lancée en 2013 pour les 75 ans de la marque et imaginée par OMA et Rem Koolhas avec l’idée de s’adapter à des besoins encore inconscients. Complètement expérimentales, les onze pièces forment une interface entre le mobilier et les personnes, s’adaptant aux variations de la vie sociale et du travail. Avec Herman Miller, Knoll et sa fondatrice Florence Knoll ont été à l’origine des nouveaux modes de fonctionnement dans l’espace de travail et, comme son concurrent, la marque y apporte aujourd’hui une force d’innovation considérable dans une période où les comportements sont en constante mouvance. Les rééditions elles-mêmes s’attachent à ramener sur le devant de la scène des designs qui ont été si expérimentaux qu’ils font encore preuve de la plus grande modernité, comme le mobilier d’extérieur dessiné par Richard Schultz en 1966 et relancé en 2012. Ce trait d’union entre le passé et le présent se prolonge vers le futur dans les plus récentes éditions de la marque en partenariat avec des designers visionnaires comme Antenna Designs qui a créé en 2010 un système innovant de bureaux ouverts ou David Adjaye dont la collection Washington est l’une des dernières éditions de la maison.

Bernhardt Design

Lancée en 1980 comme la marque de mobilier contemporain de Bernhardt Furniture, Bernhardt Design n’est pas, contrairement aux deux autres grands éditeurs américains, à l’origine de pièces entrées dans l’histoire du design. Comme eux, en revanche, elle recherche inlassablement le mariage de l’innovation et de la pérennité. Porté par cette idée de créer des produits qui résistent à l’épreuve du temps plutôt que recyclables, Jerry Helling, le directeur de la création de Bernhardt Design, a lancé en 2008 Global Edition, une collection de produits simples, purs, universels et intemporels. Conçue par sept designers, dont Yves Béhar, Christian Biecher, ou Arik Lévy, Global Edition est un ensemble de pièces qui s’intègrent aussi bien dans un environnement résidentiel que professionnel. L’an dernier, pour célébrer les 125 ans de Bernhardt Furniture, la marque a choisi d’associer les valeurs d’héritage à celle de pérennité et de modernité. C’est ainsi qu’est née une collection réalisée par Noé Duchaufour-Lawrance, Ross Lovegrove and Jephson Robb honorant le savoir-faire de la maison en matière de travail du bois, pièces que l’on devine en effet aisément intemporelles. Plus contemporain, le sofa Cinéma, réalisé en 2014 également par Noé Duchaufour-Lawrance est composé de seize unités qui s’ajustent en une myriade de formes, d’un canapé deux places à un bien plus long sofa qui serpente dans un espace large, versatilité qui pourrait bien en faire une pièce que l’on garde toute une vie.

Naturellement, ces entreprises qui cherchent par les produits qu’elles fabriquent à améliorer le quotidien et à s’adapter à une société qui évolue toujours plus vite s’impliquent également afin de construire un monde meilleur. Toutes sont engagées au niveau social et environnemental, dans leur propre organisation et production mais également dans leur communauté, à travers différents programmes destinés à préparer un futur responsable, notamment à travers l’éducation, l’innovation et la quête d’une vraie durabilité.