Casa Sayrach è un meraviglioso edificio modernista di Barcellona concepito nel 1918 da Manuel Sayrach e caratterizzato da spettacolari forme e decorazioni organiche, ispirate ad elementi naturali e marini in omaggio alla Catalogna e al Mediterraneo. Il piano nobile del palazzo è stato riformato nel 2020 da External Reference, studio fondato e diretto dall’architetto Carmelo Zappulla, che ha accettato la sfida di trasformare questo spazio emblematico della città in un nuovo concetto di ufficio condiviso, il Sayrach Principal Office Club, ora divenuto anche sede dello studio.

Se da un lato la riforma strutturale è stata prevalentemente conservativa, basata sul restauro rispettoso di tutti gli elementi architettonici incontrati nel processo di restauro, dall'altro il concept globale si connota per un riuscito equilibrio tra simbiosi e contrasto. Gli ambienti dialogano con i pezzi artistici progettati su misura per l’arredo, stabilendo un rapporto al tempo stesso di continuità e rottura e offrendo una lettura dialogica del contesto che valorizza le caratteristiche dello spazio.

I 360 m2 del Sayrach Principal Office Club si articolano in otto ambienti. A partire dall’originale ingresso circolare, collegato ad un patio interno con elementi modernisti, si accede ai differenti spazi attraverso il lungo corridoio che collega le sale riunioni, alcuni ambienti di lavoro più operativi, la cucina ed il bagno. Oltre l’ultima grande sala riunioni, il Sayrach Principal Office Club svela una grande terrazza a cielo aperto, un lusso in pieno centro a Barcellona. Le sale riunioni sono le aree più importanti, caratterizzate da elementi di mobiliario concepiti appositamente per il proprio contesto. Qui, come le sculture nelle proprie piazze, i tavoli si trovano al centro di ogni stanza, definendola e differenziandola. In questa sequenza di spazi concatenati e fluidi, anche il bagno diventa importante. Questa stanza, sebbene siano stati conservati tutti gli elementi e le finiture originali, è stata trasformata teatralmente, generando un palcoscenico nella vasca da bagno che viene utilizzato come scenario negli eventi principali.

External Reference ha dato vita ad uno spazio esclusivo e contemporaneo che sembra nascere dallo stesso edificio: le strutture e le componenti del mondo organico sono monitorate, studiate e progettate grazie al design parametrico, il processo creativo che permette di trovare soluzioni progettuali attraverso l’utilizzo di dati e parametri in forma di algoritmi.

I materiali per la produzione sono innovativi e sorprendenti: per il tavolo e le sedie Mangrove si utilizza la stampa 3D di un polimero avanzato che, combinato con un composto naturale capace di mineralizzarsi, assorbe CO2 e fa funzionare i mobili come alberi; il tavolo Spinal è realizzato fresando faggio massiccio con macchine a 5 assi; Il tavolo Milky traduce digitalmente le comunità batteriche del latte crudo trasformandole in un innovativo tavolo in Corian bianco fuso.

Tra morfologie organiche e nuove tecnologie, tra artigianato e digitale, tra storia e contemporaneità, lo studio External Reference, riconosciuto per la creazione di spazi sperimentali dove l'utente è immerso in un'esperienza del luogo che rompe i confini tra architettura, arte e alta tecnologia, ha creato per il Sayrach Principal Office Club una collezione di stanze dove sognare, immaginare e creare, dove incontrarsi e produrre insieme nuove sinergie intellettuali.

Mangrove tavolo e sedie
Il mare è la principale fonte di ispirazione per Casa Sayrach e le mangrovie sono alberi che crescono in ambienti in cui l'acqua contiene elevate concentrazioni di sali e i livelli dell'acqua cambiano regolarmente. Crescendo dove il substrato è instabile, le mangrovie hanno sviluppato un'architettura di radici complesse che emergono dal ramo principale e producono strutture volanti. Questa struttura frattale è stata studiata e simulata computazionalmente per il design del tavolo Mangrove e delle sue sedie.

La tecnologia di produzione è la stampa 3D e il materiale utilizzato è un polimero avanzato che integra il PLA (acido polilattico) con un composto minerale naturale al 100%, con la proprietà di mineralizzarsi, assorbendo così CO2 e sostanze nocive come NOx e VOC. Si tratta di elementi d’arredo che funzionano come un vero albero che assorbe CO2.

Tavolo Spinal e lampada organica
Il tavolo Spinal è un oggetto basato sulla ripetizione seriale di vertebre. Progettato utilizzando strumenti parametrici, il tavolo è stato costruito fresando massello di faggio con macchine a 5 assi.

Così come nell'atrio di Casa Sayrach convivono forme circolari come conchiglie e meduse con colonne, in questa stanza il tavolo Spinal dialoga con una lampada gigante.

La lampada, composta da elementi circolari, è concepita come un soffitto organico che integra l'illuminazione, dilata e deforma lo spazio per mezzo di specchi convessi.

Design team:

Carmelo Zappulla, External Reference & Chu Uroz